Planificación y simulación computacional: los caminos de la experimentación numérica de Caracas a Buenos Aires en la década de 1960
Palabras clave:
simulación computacional, desarrollo latinoamericanoResumen
Este trabajo reconstruye los orígenes de la simulación computacional aplicada a la planificación socioeconómica en América Latina durante la década de 1960. Se describe la evolución de estos modelos comenzando con trabajos pioneros, a fines de la década de 1950, del ingeniero devenido economista Edward P. Holland en el Massachusetts Institute of Technology, quien consolidó la noción de “experimentación numérica” aplicada a modelos de economías nacionales. Se muestra cómo la llegada de Holland al Centro de Estudios del Desarrollo (CENDES) en 1961 fue favorecida por un contexto institucional en Venezuela que, tras la caída del dictador Pérez Jiménez, impulsaba un proyecto desarrollista apoyado en la planificación estatal con temprana disponibilidad de computadoras digitales. Este contexto atrajo la presencia de científicos como el matemático argentino Oscar Varsavsky, cuyo encuentro con Holland resultó decisivo: Varsavsky reorientó su trayectoria desde las matemáticas puras hacia la construcción de modelos socioeconómicos de simulación (que llamó “Numex”) y que desarrolló por el resto de su vida, comenzando por Argentina en el Instituto de Cálculo de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (utilizando la primera computadora digital con fines científicos, Mercury Ferranti) y extendiendo luego su aplicación a otros países de la región. Se postula que el eje Holland–Varsavsky constituyó un momento fundacional en la historia latinoamericana del modelado socioeconómico computacional, aplicando simulación para explorar estrategias de planificación y desarrollo.
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