Una semblanza muy personal del profesor Michael Hoskin, pionero de la arqueoastronomía, colega, mentor y amigo

Resumen

Michael Hoskin es el nombre de un gigante académico cuyo recuerdo permanecerá siem­pre ligado a la astronomía cultural. Catedrático de Historia de la Ciencia de la Universidad de Cambridge, en el Reino Unido, donde se especializó primero en Isaac Newton y sus ‘Principia’, y después en la familia de William Herschel, con especial incidencia en la figu­ra de Caroline Herschel, hermana del descubridor de Urano y mujer pionera en el mundo de la de astronomía, sobre la que escribió varios libros. En 1969, un editor londinense preguntó a Hoskin si había algún campo de la historia de la ciencia que aún no estuviera cubierto por la literatura especializada, lo que dio lugar a la fundación de ‘The Journal for the History of Astronomy’ [JHA], que Hoskin editaría durante 45 años y sigue siendo revista de referencia en el campo. Sin embargo, su relación con la astronomía cultural tal como la concebimos hoy comienza en 1981 cuando era Presidente de la Comisión de Historia de la Astronomía de la IAU, pues familiarizado con la efervescencia naciente en el campo, convocó en la ciudad universitaria de Oxford el primero de una serie de congresos de esta disciplina que acabarían portando el nombre de esta villa, del que el recientemente celebrado en La Plata (Argentina) constituyó su duodécima edición. Pionero en los estu­dios de arqueoastronomía en la cuenca mediterránea, sus trabajos le llevaron desde la isla de Chipre a la Península Ibérica y desde la Bretaña francesa a los contrafuertes del Atlas, midiendo más de dos millares de monumentos ciclópeos y megalíticos de todo tipo. Sus trabajos en Cerdeña y la fachada atlántica de la Península Ibérica son todo un referente. Durante tres décadas se esforzó por hacer comprender a la comunidad arqueológica las bondades de la arqueoastronomía como una arqueometría más, poniendo en valía su utili­dad. La conexión del Profesor Michael Hoskin con la villa de Antequera y sus monumentos megalíticos, Menga, Viera y El Romeral va más allá de todo su trabajo de investigación reflejado en ‘Tumbas, templos y sus orientaciones’. Su persona fue elegida como estan­darte del saber hacer y de cómo la ciencia bien hecha puede servir para revalorizar el patrimonio cultural de un país. Durante más de un cuarto de siglo el autor interactuó con este catedrático de la Universidad de Cambridge que hizo de los monumentos megalíticos uno de sus objetivos vitales. Esta es la historia de esa relación mientras se construía un paradigma que ha convertido a los Dólmenes de Antequera y a la Menorca Talayótica en Patrimonio de la Humanidad.