The Value of Life and Death in J.R.R. Tolkien’s "Leaf by Niggle"
DOI:
https://doi.org/10.24215/26182858e051Abstract
The captivating work of J. R. R. Tolkien left us an incredible world of fantasies, myths and poetry, through which you can glimpse the fascinating beauty of reality. One aspect of such reality is man’s death, which can only be understood through living life, through unfinished work, from the command of destroying the ring –“my precious”– amidst human nature’s typical weaknesses. The hermeneutical analysis of this concise story is complemented by other works by Tolkien, by his friend C.S. Lewis, of referrer such as San Juan de la Cruz and Dante Alighieri, among others. The exegesis of this text allows us to unveil the existence of a background of psychological processes that seek the deepest meaning of death through the myth based on religious beliefs. Beliefs that are far from rational understanding and that can only be understood through “parables”. Once again, hope is an element which sees through -and gives meaning to- life, thus casting light on reasoning in those dark, winding paths where modern man finds no answers. Man’s goodness and values are confronted to those of an aimless world, which, nevertheless, considers itself transcendent compared to the ephemeral life and work of “a little man called Niggle” (Tolkien, 1999, p. 65).
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