Mario Margulis: una biografía intelectual
Keywords:
critical sociology, popular culture, youth, social inequality, neoliberalismAbstract
The article presents an intellectual biography of Mario Margulis, emphasizing his foundational role in Argentine and Latin American sociology. From his first book, Migración y marginalidad (1968), Margulis combined empirical rigor with political commitment, articulating the structural analysis of inequality with the defense of popular sectors. His exile in Mexico (1976–1984) marked a turning point: there he developed an original critique of orthodox Marxism, expressed in Contradicciones en la estructura agraria y transferencias de valor (1979), where he introduced the concept of subordinate accumulation, and in Desarrollo y población en la frontera norte (1985, with Rodolfo Tuirán), which examined urban and labor precarization under the maquiladora model. During this period, he broadened his perspective toward popular culture as a space of resistance and social reproduction, highlighting the solidarity-based and non-market values that sustain life in contexts of exclusion. Upon returning to Argentina, he led the democratic reconstruction of public universities, normalized the Sociology Department, and founded the Faculty of Social Sciences at the University of Buenos Aires. There he consolidated a sociology of culture focused on youth, the city, and symbolic practices, with works such as La cultura de la noche (1994) and La juventud es más que una palabra (1996). Throughout the 1990s, Margulis deepened his critique of neoliberalism and globalization, analyzing the ideological dimension of dominant discourses and the persistence of social discrimination in La segregación negada (1999). His thought united critical theory, rigorous empiricism, and ethical egalitarianism, conceiving culture as a field of struggle and collective creation. The article serves both as a tribute and a synthesis of a body of work that linked knowledge, commitment, and emancipation.
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