Florentino Ameghino, la Exposición Internacional del Centenario y los “monos antropomorfos” de Hagenbeck y Umlauff
DOI:
https://doi.org/10.24215/18536387e103Palabras clave:
Argentina, esqueletos, José Imbelloni, museo, simiosResumen
Este estudio analiza la adquisición, por parte de Florentino Ameghino, director del Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN) entre 1902 y 1911, de una colección de esqueletos de “monos antropomorfos” (actualmente denominados primates antropoides) comprada en 1910 al empresario alemán Carl Hagenbeck. La colección fue presentada en la “Exposición Internacional del Centenario”, celebrada en Buenos Aires, e incluía taxidermias y esqueletos de gorilas, chimpancés, orangutanes y gibones, preparados en el taller J. F. G. Umlauff de Hamburgo. Hagenbeck, conocido por sus espectáculos con animales exóticos y pueblos indígenas, participó en las festividades a través de su hijo, quien organizó diversas exhibiciones en la ciudad. Ameghino adquirió estos especímenes con el objetivo de enriquecer las colecciones del MACN y aprovechar su valor científico, especialmente en relación con sus investigaciones sobre la evolución humana. Tras su fallecimiento en 1911, su hermano Carlos facilitó el acceso a esta colección al antropólogo José Imbelloni, quien desde 1910 había establecido un estrecho vínculo académico con las teorías de Ameghino, convirtiéndose en un activo promotor de algunas de sus ideas. Aunque Imbelloni publicó ciertos estudios sobre los materiales, una obra extensa basada en estos esqueletos nunca llegó a publicarse. Esta adquisición se vincula con el contexto colonialista de la Exposición del Centenario y con las formas en que la ciencia argentina se integró en dinámicas coloniales globales, legitimando narrativas de superioridad racial y progreso técnico. El trabajo aquí presentado ilustra cómo las colecciones no solo tienen valor científico, sino que también reflejan los valores, tensiones sociales y enfoques científicos de la época en que fueron conformadas.
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