El contexto altamente complejo en el que se desenvuelven las organizaciones impone reconocer los cambios permanentes como parte de la realidad actual, de modo tal que las transformaciones políticas, culturales, científicas, tecnológicas, económicas, sociales y ambientales afectan la vida de las organizaciones, siendo su hilo conductor la sustentabilidad.

La sociedad requiere organizaciones sustentables, pero solo lograrán serlo aquellas capaces de generar un cambio cultural que reconozca la responsabilidad social, individual y colectiva.

Ser sustentable supone una mirada ideológica centrada en el sistema de valores e ideas que deben guiar a la organización y se impone entenderlo como una manera de hacer y de ser. Incorporar las dimensiones de la sustentabilidad en la cultura organizacional exige una profunda reflexión ética que descansa en espacios de sensibilización, concientización y capacitación con el fin de lograr comportamientos consistentes y duraderos.

Contar con una cultura sustentable habilita a la organización a implementar un conjunto de procedimientos tendientes a renovar las prácticas de administración. En ese sentido, el Modelo de Administración Sustentable (MAS) propone introducir modificaciones que propician la evolución del proceso administrativo tradicional hacia su variante sustentable. Como complemento del anterior, el Modelo de Evaluación de la Sustentabilidad Organizacional (MESO) plantea una metodología concreta de medición tendiente a mejorar los procesos de decisión.

Las organizaciones deben avanzar en torno al logro de sus objetivos, pero advirtiendo que la sociedad les reclama hacerlo en el marco de su responsabilidad social.

En función de las decisiones socio-ambientales que adoptan las organizaciones, es posible distinguir determinados comportamientos y vincularlos con diversas categorías de administradores entre los cuales, haciendo una simplificación explicativa, se observan los siguientes:

un comportamiento indiferente señala un administrador despreocupado, como aquel que sostiene que la consideración de la problemática social y ambiental no concierne a su organización.

No obstante, es importante advertir que siempre habrá quienes practiquen la hipocresía socio-ambiental, mostrando una responsabilidad social mayor que la que realmente tienen, pero cada vez son más los que consideran esta actitud como un error y a la honestidad socio-ambiental como un requisito básico para la supervivencia y el éxito de las organizaciones.

Ser socialmente responsable impone a las personas, como miembros de la sociedad, respetar las obligaciones legales, demostrar su sensibilidad social (capacidad para reconocer y responder a las demandas sociales) y cumplir con sus deberes éticos.

La ética es la génesis de la responsabilidad social y en este sentido Schvarstein (2003) sostiene: “El ejercicio de la responsabilidad social mitiga y seguirá mitigando la insatisfacción de las necesidades sociales […] Es nuestro compromiso social lo que está en juego y ello remite al terreno de la ética” (p. 256).

Por su parte, una organización será socialmente responsable cuando logre internalizar el conjunto de valores compartidos que propicien una cultura capaz de generar las condiciones requeridas para asumir su compromiso con la sustentabilidad.

En Kent (2016) se define sustentabilidad como:

Un paradigma, que se apoya en un desarrollo socialmente justo, económicamente viable y ecológicamente aceptable, basado en principios de equidad intergeneracional que, contando con el reconocimiento de la sociedad, favorece el acceso a un patrimonio social, económico y natural equivalente al de sus antecesores (p. 22).

En el gráfico 1 se representan los pilares que sostienen este concepto.

Gráfico 1 Gráfico 1 Pilares de la sustentabilidad. Fuente: elaboración propia

La idea se consolida en las organizaciones a partir del diseño de estrategias, políticas, estructura funcional y procedimientos de gestión y control pensados en la necesidad de otorgar al capital social y al capital natural la misma importancia y jerarquía que al capital económico.

“El objetivo de la responsabilidad social es contribuir al Desarrollo Sostenible” (ISO 26000). Las organizaciones solo serán sustentables, si poseen una cultura socialmente responsable.

“Asumir un comportamiento ético que viabilice la sustentabilidad socio-ambiental de las empresas, impone cumplir con su responsabilidad social en el marco de una cultura organizacional compatible” (Kent, 2016, p. 26).

El reclamo por una mejor calidad de vida no puede ser desoído, por lo tanto, como supera la capacidad de respuesta de una organización en particular, el aporte debe estar enfocado a trabajar en base a modelos de administración con contenido social capaces de reconocer la problemática socio-ambiental. Una de las alternativas para hacerlo consiste en adoptar el denominado enfoque de la co-responsabilidad social centrada en la comunidad (Kent, 2016, p.28), que plantea un abordaje conjunto y complementario a partir de la construcción de redes integradas por los tres actores básicos de la sociedad: las empresas, el Estado y las organizaciones de la sociedad civil.

La complejidad de la problemática social y ambiental impone un abordaje multidisciplinario y multisectorial en el cual la administración no puede estar ausente, por lo tanto, es necesario implementar mecanismos tendientes a incluir estos temas en la conducción de las organizaciones, más allá del discurso.

La Administración Sustentable es la disciplina social que estudia el comportamiento y la evolución de los aspectos e impactos sociales y ambientales generados por las organizaciones.

El Modelo de Administración Sustentable (MAS), cuyo esquema se muestra en el gráfico 2, sostiene que toda organización apoyada en una cultura sustentable puede convertir el proceso administrativo tradicional (planeamiento, gestión y control) en un proceso administrativo sustentable (PAS), con una dinámica que propicia el feedback o realimentación.

Gráfico 2 Gráfico 2 Modelo de administración sustentable. Fuente: elaboración propia

Si bien fue concebido para ser implementado en la totalidad de una organización, el modelo posee la suficiente flexibilidad como para ser aplicado en un área o sector, o bien para un producto/servicio o una línea de productos/servicios, etc., dependiendo de la finalidad que se persiga y del interés y motivación de los equipos de trabajo.

Para llevar adelante la etapa de control se aplica, como se observa en el gráfico 5, el Modelo de Evaluación de la Sustentabilidad Organizacional (MESO), instrumento que permite comprobar el grado de incorporación de variables sociales y ambientales en el proceso administrativo, y facilita adoptar, cuando corresponda, medidas correctivas.

Gráfico 5. Gráfico 5. Control sustentable. Fuente: elaboración propia

El MESO puede ser diseñado para una organización pública, privada o de la sociedad civil, para un área o departamento e incluso para un sector social o económico determinado, dependiendo del objetivo y del alcance que se asigne al uso de la herramienta. Entre sus ventajas se destacan las siguientes:

es autónomo, porque para su implementación no requiere que la organización disponga de un modelo de administración sustentable previo.

El MESO fue desarrollado específicamente con el objetivo de analizar el comportamiento de una organización con un enfoque sistémico, para comprobar el grado de incorporación de variables sociales y ambientales en su administración, de modo tal de poder evaluar su nivel de sustentabilidad.

Cuenta con el respaldo metodológico del Modelo CAF ^{[1] , y es posible aplicarlo como metodología de evaluación a cargo de un consultor externo, o de autoevaluación implementado por personal de la organización. En el gráfico 6 se describen los componentes del modelo.}

Gráfico 6 Gráfico 6 Modelo de evaluación de la sustentabilidad organizacional. Fuente: elaboración propia

Los pasos a seguir para su implementación son los siguientes:

Caracterización de la organización : utilizando técnicas como observación directa y/o entrevistas individuales y/o grupales con propietarios, administradores y personal calificado, se obtiene información sobre tipo de organización, actividad, antigüedad, historia y trayectoria, cantidad, género, edad, nivel de capacitación y tipos de participación del personal, tipificación de los procesos, productos y/o servicios, etc.

Gráfico 7 Gráfico 7 Perfiles de sustentabilidad. Fuente: Kent (2016, Cuadro 45, p.116)

Tabla 1 Tabla 1 Escala de calificación. Fuente: Kent (2016, Cuadro 46, p.118)

Con la implementación de este tipo de herramientas es posible administrar organizaciones culturalmente responsables, organizaciones sustentables.

En el artículo subyace la idea que sostiene que una sociedad sustentable es viable y se pretende potenciar la reflexión sobre la importancia de advertir que todos los individuos deben contribuir para lograrla. Esa reflexión debe conducir al reconocimiento de la responsabilidad social individual implícita y, en particular, del rol que deben asumir los administradores.

La Universidad forma dirigentes. En Argentina, específicamente en las Facultades vinculadas al campo de las Ciencias Económicas, se forman administradores profesionales que se suponen capacitados para gerenciar organizaciones públicas, privadas y de la sociedad civil.

La afirmación del Prof. Herbert Simon en la década del ’80 administrar es decidir, induce la pregunta ¿los estudiantes están preparados para tomar decisiones que contemplen los impactos de las organizaciones en la problemática social y ambiental?

En el mismo sentido, compartiendo la advertencia de Dussel (1997), “ecología y pobreza serán los grandes problemas del siglo XXI”, la pregunta sería ¿cuentan aquellos estudiantes con los recursos y la formación requerida para afrontar los desafíos con los que inexorablemente los enfrentará el paradigma de la sustentabilidad organizacional en su ejercicio profesional?

Estar en condiciones de impulsar conductas tendientes a lograr rentabilidad económica sin deterioro social ni destrucción ambiental requiere mayores niveles de concientización y capacitación para viabilizar las transformaciones que la sociedad exige.

La Administración Sustentable es un nuevo escenario disciplinar que plantea, a partir de la utilización de modelos como los expuestos, una alternativa viable para contribuir al reclamo social por una mejor calidad de vida.

Las Ciencias Económicas no pueden permanecer indiferentes. Se impone a nuestras casas de estudios desarrollar acciones académicas, de investigación, de extensión y de transferencia, conducentes a la efectiva incorporación de la responsabilidad social y la sustentabilidad organizacional como espacios curriculares, actualizando el campo de desarrollo profesional.