Estancamiento tecnológico en el sector agrícola argentino: el caso de la fertilización del maíz

Resumen

Argentina es uno de los únicos grandes productores de maíz, donde no se hace uso de fertilizantes en este cultivo, teniendo como resultado rendimientos del orden de la mitad de los obtenidos en los EE.UU. Buscamos en este trabajo cuales son algunos de los factores limitantes del uso de fertilizantes, cuales son las condiciones de producción bajo las cuales su uso puede ser económico, cual es el riesgo económico incurrido al usarlos y que tipo de implicaciones estos hechos tienen para investigación agronómica, extensión y política económica. Desarrollamos para estos propósitos un método para evaluar el riesgo económico en el contexto de funciones de producción. Encontramos que es posible usar fertilizantes en tierras cansadas, aún bajo las condiciones actuales de precio, y que esta posibilidad se extendería a más de la mitad de la superficie maicera actual y a la gran mayoría de los productores, si el precio del nitrógeno bajara a niveles existentes en el mercado internacional.