Mental health in Buenos Aires prisons: Between necropolitical, psychopolitical, and disciplinary entanglements

Authors

  • Irma Colanzi Universidad Nacional de La Plata, Universidad Nacional de San Martín, Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Argentina https://orcid.org/0000-0001-8729-0204

DOI:

https://doi.org/10.24215/18522971e127

Keywords:

mental health, necropolitics, prisions, masculinities

Abstract

The article presents a situated analysis of access to mental health in young males deprived of liberty. It proposes a tour of mental health policies in prisons of the Buenos Aires Penitentiary Service (SPB). The transversal perspective of the analysis of the work is the gender approach, emphasizing studies of masculinities and different theoretical discussions about mental health care.

The methodological strategy of my research is qualitative, with a flexible, action-research and field design. An analysis of the emerging aspects of the field work is presented: intervention spaces in workshop devices, semi-directed interviews and surveys of 174 young detainees. The survey was carried out, from the end of 2021 to 2023, within the framework of masculinity awareness workshops and therapeutic groups as part of the interventions of the Dissident Masculinities: Youth and Mental Health in Prisons Extension Program (UNLP). The data collection techniques used allow us to highlight the perspective of health workers and users, how access to mental health is observed, and what have been the main effects of the COVID-19 health crisis in the context of punitive confinement.

The dimensions of analysis that we will consider in the work refer to mental health practices. First, the modalities of approach of health workers (psychologists, lawyers, social workers, etc.) to the penitentiary system will be analyzed, in order to delimit the construction of a work expertise in mental health. Secondly, the work strategies and the inclusion of the gender approach in mental health care practices in prisons will be analyzed. Thirdly, the main difficulties that appear in terms of support after the COVID-19 health crisis will be addressed.

Full-text of the article is available for this locale: Spanish.

Author Biography

  • Irma Colanzi, Universidad Nacional de La Plata, Universidad Nacional de San Martín, Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Argentina

    Investigadora CONICET. Dra. en Ciencias Sociales. Dra. en Psicología. (UNLP). Mg. en Género, sociedad y políticas públicas (FLACSO). Especialista en el abordaje de las violencias interpersonales y de género (UNLP). Especialista en Educación, género y sexualidades (UNLP). Especialista en Epistemologías del Sur Global (CLACSO). Prof. Titular del Taller de Producción Textual (Facultad de Psicología. UNLP). Directora del proyecto de extensión Jóvenes, territorio y alfabetización académica. Co-directora del Programa de Extensión Salud mental, género y cárcel (UNLP). Mail: metodologiainvestigacionpsi@gmail.com.

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Published

2025-11-04

How to Cite

Colanzi, I. (2025). Mental health in Buenos Aires prisons: Between necropolitical, psychopolitical, and disciplinary entanglements. Law and Social Sciences, 33, e127. https://doi.org/10.24215/18522971e127

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